Семейная хроника состоит из небольших рассказов, объе-диненных героями - членами семьи Багровых. В 6O-x годах XVIII века Степану Михайловичу Багрову, де-душке рассказчика, тесно стало жить в Симбирской отчиме. Он не получил образования, но крестьяне его любили. Купил зем-лю на Бугуруслане, в Оренбургской губернии. Новое Багрово полюбили все. Багров иногда пылил, бил жену, Арину Василь-евну, и дочерей. Родные любят и боятся его. Хозяин проводит день на поле, на мельнице и остается доволен. "Михаила Максимович Куролесов" - драматическая история Прасковьи Ивановны Багровой, двоюродной сестры Степана Михайловича. За богатой 14-летней сиротой ухаживает майор Куролесов (он умен, красив). Степан Михайлович, опекун Параши, у ко-торого она и жила, боялся беспутства майора. В отсутствие Сте-пана Михайловича Парашу выдают за Куролесова, чему помог-ли жена и дочери Багрова. Все после этого долго хворали, у баб-ки не было косы, год ходила с пластырем. Куролесов пьет и раз-вратничает, уезжая от жены в уфимские деревни, многие по-гибли от его истязаний. С женой тих, она ни о чем не знает, ей говорит обо всем родственница. Параша идет к мужу, требует отдать ей доверенность на имение. Муж избивает ее, бросает в подвал, желая заставить подписать купчую крепость на имение. Вооружив дворовых, Степан Михайлович освобождает сестру. Через несколько дней Куролесов умирает, отравлен слугами. Прасковья Ивановна горюет о нем. Свое имение обещает оста-вить детям брата. "Женитьба молодого Багрова". Мать рассказчика, Софья Ни-колаевна Зубина, лишилась матери в отрочестве. Мачеха пена- видела ее, отправила жить в девичью. Слабый отец подчинялся си во всем. Девочка в 13 лет близка к самоубийству. Мачеха умерла молодой. И 17-летняя Софья Николаевна осталась одна с разбитым параличом отцом и пятью братьями и сестрами. Николай Федорович (отец Софьи) не оставлял службу, но дочь работала за отца. Нанимала учителей для братьев, училась сама. Сам Новиков присылал ей свои произведения. Отец рассказ-чика, Алексей, сын Степана Михайловича, поступил в 1760-х на службу в уджинский Верхний Земский суд, застенчив. Сес-тры его настроили Степана Михайловича против Зубиной. Кроткий сын покорился отцу, не стал жениться, в результате слег в нервной горячке. Потом вернулся в Уфу, а оттуда при-слал родителям письмо с угрозой самоубийства. Старик сдал-ся, и дал согласие на женитьбу сына. Софья Николаевна же не любила Алексея, но жалела его. Через неделю после свадьбы они уехали к родителям Алексея. Свекор и невестка понрави-лись друг другу. Софья Николаевна то упрекает мужа, то рас-каивается перед ним, ревнует его беспричинно. Степан Михай-лович хочет помочь им. В Уфе Софья забеременела, все время болеет. Лакей Кошмых решает выжить из дома хозяйку, чтобы обворовывать ее парализованного отца. Он оскорбляет ее. Со-фья требует у отца выбирать, кого выгонять - ее или лакея. Отец просит ее купить себе другой дом. Софья теряет созна-ние. Раньше времени у Софьи рождается девочка, которая уми-рает на 4 месяце. Софья тяжело больна. Через год рождается сын Сергей (Аксаков). Узнав новость, дед вписывает Сергея в родословную.