Полюбив Веру Павловну, Лопухин предлагает ей освобо-диться из семейной неволи, выйдя фиктивно за него замуж. Свой взгляд на человеческие отношения (в том числе и семей-ные) Лопухов так излагает Вере Павловне: "Всякий пусть ох-раняет свою независимость всеми силами от всякого, как бы ни любил его, как бы ни верил ему. Удастся тебе то, что ты гово-ришь, или нет, не знаю, но это почти все равно: кто решился на это, тот уже почти оградил себя; он уже чувствует, что может обойтись сам собою, отказаться от чужой опоры, если нужно, и этого чувства уже почти довольно". Для него, как и для других "новых людей", по мысли автора, главное - другая личность и ее свобода. После женитьбы на Вере Павловне и нескольких лет счастливой совместной жизни, которую можно назвать друж-бой-любовью, Лопухов вдруг понимает, что Вера Павловна любит не его, а Кирсанова, и решает устраниться. Он имитиру-ет самоубийство, освободив таким образом жену и друга, и уез-жает в Америку. Через несколько лет он появляется вновь под именем предпринимателя-американца, аболициониста (сторон-ник отмены рабства) по взглядам, Чарльза Бьюмонта, женится на Катерине Полозовой и уже женатым предстает бывшей жене и другу. Оба семейства поселяются рядом и живут "ладно и дружно, и тихо и шумно, и весело и дельно". Мерцалов Алексей Петрович - священник, знакомый Ло-пухова. Кончил курс в Духовной академии. О его биографин читатель узнает из второго сна Веры Павловны, где он предла-гает исповедоваться и сам рассказывает о своем детстве: он - сын дьячка из губернского города. Отец занимался переплет-ными работами, выпивал, в доме постоянно не хватало куска хлеба, мать надрывалась, обстирывая пятерых детей и семина-ристов, которых пускала па квартиру. Также принадлежит к "новым людям". Мерцалова Наталья Андреевна - жена Алексея Петровича Мерцалова. Лет семнадцати, "хорошенькая и бойкая блондин- ка". Впоследствии одна из сподвижниц и подруг Веры Павлов-ны, которая после мнимой гибели Лопухова передает ей мас-терскую. Полозов - отец Катерины Васильевны. К моменту действия ему шестьдесят лет. Отставной ротмистр. Прокутил имение, ос-тепенился и вышел в отставку. Чтобы собрать себе новое со-стояние, занялся торговлей. Постепенно на подрядах и постав-ках стал миллионером, но, поссорившись с кем-то из влиятель-ных лиц, от кого многое зависело, обанкротился. Тем не менее, у пего осталось достаточно средств, чтобы жить хорошо. Он любит дочь Катю, по запрещает ей отношения с Соловцовым, которого считает очень дурным, бездушным человеком. Поло-зов, как и Марья Алексеевна, наделен чертами самодурства, он такой же хищник, делающий все только для своей выгоды, од-нако вместе с тем автор подчеркивает его практическую ода-ренность, которая при иных условиях могла бы послужить об-ществу. Полозова Катерина Васильевна - сподвижница Веры Пав-ловны, впоследствии жена Быомонта-Лопухова. Мечтательни-ца, она влюбляется в Соловцова, светского развратного моло-дого человека, сумевшего с помощью "скромных, безнадежных" писем покорить ее сердце. Поскольку отец был против их отно-шений, а она не хотела перечить его воле, на этой почве в ней произошел надрыв - она заболела, была близка к чахотке и на грани смерти, но выздоровела благодаря участию Кирсанова. Тот не только сумел убедить ее отца не противиться чувству дочери и "дать ей свободу любить или не любить", но и помог героине увидеть в Соловцове вовсе не того человека, каким он представлялся ее мечтательному, романтическому воображе-ншо, то есть осознать свое заблуждение. В этом сюжете как бы повторяется история Веры Павлов-ны, которой Лопухов помог избавиться от иллюзий относитель-но Сторешникова. Полозова была привлечена к работе в мас-терской Веры Павловны и стала ее подругой. После приезда из-за границы Быомонта-Лопухова, становится его женой. Проницательный: читатель - к этой категории - объекту постоянных насмешек и иронии автора - принадлежат, кроме читательниц и людей неглупых, все прочие, "в том числе почти все литераторы и литературщики, люди проницательные". Объяснения с этим воображаемым собеседником дают автору возможность публицистически выразить свои эстетические взгляды, а также обосновать свое отношение к "новым лю-дям". Рахметов - один из главных героев. Ему посвящена глава "Особенный человек". Родом из знатной фамилии, известной с XIII в. Среди его предков - бояре, окольничие, генерал-анше-фы и пр. Отец его в сорок лет вышел в отставку генерал-лейте-нантом и поселился в одном из своих поместий, был он деспо-тического характера, умный, образованный и ультраконсерва-тор. Мать страдала от тяжелого характера отца. Автор упоми-нает довольно значительный доход героя (три тысячи в год, притом что на себя он тратит только четыреста), чтобы подчер-кнуть его неприхотливость и аскетизм. К моменту романного действия ему 22 года. Он студент с 1G лет, учился на естествен-ном факультете, но почти на 3 года покидал университет, зани-мался поместьем, скитался по России - и сухим путем, и во-дою, имел много приключений, которые сам себе устраивал, отвез несколько человек в Казанский и Московский универси-теты, сделав их своими стипендиатами. Вернувшись в Петер-бург, поступил на филологический. Друзья называют Рахме-това "ригористом" и Никитушкою Ломовым (по имени знаме-нитого бурлака) - за выдающуюся физическую силу, которую он упражнениями развил в себе. После нескольких месяцев учебы в университете Рахметов свел знакомство с особо умны-ми головами вроде Кирсанова и Лопухова, стал читать по их указаниям книги. "За несколько времени перед тем, как вышел он из университета и отправился в свое поместье, потом в стран-ствование по России, он уже принял оригинальные принципы и в материальной, и в нравственной, и в умственной жизни, а когда он возвратился, они уже развились в законченную систе-му, которой он держался неуклонно. "Я не пью ни капли вина. Я не прикасаюсь к женщине". А натура была кипучая. "Зачем это? Такая крайность вовсе не нужна". - "Так нужно. Мы тре-буем для людей полного наслаждения жизнью, - мы должны своею жизнью свидетельствовать, что мы требуем этого не для удовлетворения своим личным страстям, не для себя лично, а для человека вообще, что мы говорим только по принципу, а не по пристрастию, по убеждению, а не по личной надобности". Поэтому Рахметов ведет аскетический, спартанский образ жиз-ни, питается только говядиной для поддержания физической силы, мотивируя это тем, что должен есть только то, что дос-тупно простому пароду. Постоянно испытывает силу воли (хре-стоматийно известный эпизод лежания на гвоздях). Единствен-ная его слабость - сигары. Успевает сделать чрезвычайно мно-го, потому что положил за правило обуздывать себя и в распо-ряжении временем, не тратя его ни на чтение второстепенных книг, ни на второстепенные дела. Рахметов живет общим, а не личным, постоянно в хлопотах, мало бывает дома. Известен эпизод его любви к некой даме, которую он спас, остановив ша-рабан с понесшей лошадью. Рахметов сознательно отказывает-ся от любви, потому что она связывает ему руки. В ответ на на-смешки автора он говорит: "Да, жалейте меня, вы правы, жа-лейте: ведь и я тоже не отвлеченная идея, а человек, которому хотелось бы жить". Рахметов, вероятно, участвует в "исчезно-вении" Лопухова, выступает его доверенным лицом, передавая его письмо Вере Павловне. Во время визита к ней он подробно излагает ей свой взгляд на ее ситуацию, отчитывает за то, что она передает мастерскую в другие руки, говорит он и о вине Лопухова, который, по его словам, "не предотвратил эту мелод-раму".
Розальская Марья Алексеевна - мать Веры Павловны. Ху-дощавая, крепкая, высокого роста дама. Дает деньги под залог и всячески озабочена приобретением капитала, жаждет выдать дочь замуж за состоятельного человека и тем самым обогатить-ся. Груба и самовластна (в ее лексиконе слова "дура", "мерзав-ка" и пр.), с дочерью и мужем совершенно не считается, а толь-ко тиранит их. Сопротивление дочери планам выдать ее замуж за сына хозяйки Михаила Сторешникова для нее неожиданно. "Строгая хранительница добрых преданий", как иронически характеризует ее автор, она готова применить самые суровые меры, вплоть до насилия (Как бы не за рожу ее он ее брал, в кровь бы ее всю избить...!), но и тут встречает умный и реши-тельный отпор дочери. Свое желание выдать ее замуж за бога-того объясняет тяжелой жизнью, какая у нее была в молодости. Первую дочь ее, Наденьку, родившуюся еще тогда, когда муж не был управляющим и они жили очень бедно, отдали в воспи-тательный дом, и с тех пор она ее больше не видала, не знает, жива ли. Тогда она была честная, а только потом, по ее словам, стала нечестная и злая. Она и мужа сделала управляющим. Всех людей она делит на два разряда: дураков и плутов. "Кто не ду-рак, тот плут, непременно плут... а не плутом может быть толь-ко дурак" - так формулирует автор ее жизненное кредо в иро-ничном "Похвальном слове Марье Алексеевне". Марья Алек-сеевна учит дочь жить по "старому порядку", согласно которо-му надо "обирать да обманывать". Дочь ненавидит ее, испыты-вает к ней отвращение и жалость. Говоря о ней как о женщине старых нравов, автор подчер-кивает, что и Марья Алексеевна могла бы быть другой, если бы жила в иных условиях. Он, несмотря на неприязнь и ироничес- кое отношение к ней, считает ее умной и дельной женщиной, выбившейся из ничтожества только благодаря своей энергии и способностям. Ваши средства были дурны, но ваша обстановка не давала вам других средств. Ваши средства принадлежат ва-шей обстановке, а не вашей личности, за них бесчестье не вам, - но честь вашему уму и силе вашего характера". Автор называет Марью Алексеевну "дурным", но не "дрянным" человеком. Розальский Павел Константины1! - отец Веры Павловны. Плотный, видный мужчина. Управляющий домом Анны Пет-ровны Сторешниковой. Служит также помощником столона-чальника в каком-то департаменте. Дает деньги под ручной за-лог. Не лишен практической сметки. После сватовства сына хозяйки, которая категорически против брака Сторешникова и Веры Павловны, убеждает Анну, Петровну, что отказ дочери - следствие его воспитательных усилии, и получает за это воз-награждение. Находится под пятой супруги Марьи Алексевны. Сторешпиков Михаил Иваныч - сын хозяйки дома, где живет семья Веры Павловны и управляющим которого явля-ггся ее отец. Офицер. Светский молодой человек. Он хвастает-ся перед приятелями, что Вера Павловна его любовница, ему не верят; он в качестве доказательства обещает привести ее на обед, устроенный специально для этого, но получает от Веры Павловны твердый отказ. Тогда он решает жениться на ней по совету Жюли Ле-Теллье, считающей, что этот брак благодаря красоте Веры Павловны сильно двинул бы вперед его карьеру. Он делает предложение, но и тут терпит поражение. Теперь уже серьезно задетый за живое, он имитирует влюбленность и про-сит Веру Павловну не давать окончательного ответа, надеясь на помощь ее матери Марьи Алексевны. Возможно, это бы мог-ло иметь определенные результаты, если бы не Лопухов, рас-крывающий глаза героине па недостойного претендента. Сторешникова Анна Петровна - мать Михаила Сторешни-кова, хозяйка дома, где живет семья Веры Павловны. Она не хочет брака сына с Верой Павловной, считая его неравным, и, пользуясь своей властью, пытается воспрепятствовать ему, воз-действуя на отца Веры Павловны, управляющего домом.