Часть первая
Однажды летом из деревни Грачи, имения небогатой
поме-щицы Лины Павловны Адуевой, провожают в
Петербург па службу единственного сына Анны
Павловны - Александра Федоровича, "белокурого
молодого человека в цвете лет, здо-ровья и сил".
С ним отправляется камердинер Евсей. Анна
Пав-ловна вне себя от горя, она то принимается
плакать, то ругать Евсея за не должное внимание к
вещам барина, то читает Са-шеньке последние
наставления. Евсся провожает сожительни-ца
Аграфена, женщина властная и строгая, всеми
силами ста-рающаяся сдержать эмоции. На проводы
приезжает соседка Марья Карповна с дочерью
Софьей. У Софьи роман с Алексан-дром, она вышивает
на белье его метки, снабжает сто на дорогу
колечком и прядью отрезанных волос. Перед
отправкой моло-дые люди клянутся друг другу в
вечной любви и верности. В последний момент
появляется друг Александра, Поспелов, ко-торый
проскакал сто шестьдесят верст лишь для того,
чтобы обнять Александра. Это очень нравится
молодому Адуеву; по его представлениям, дружба
должна проявляться именно по-добным образом.
Александр и Евсей уезжают. Петр Иванович Адуев,
дядя Александра, в свое время был также отправлен
в Петербург отцом Александра и жил там
сем-надцать лет. Он давно не общался и не
переписывался с род-ственниками. "В Петербурге
он слыл за человека с деньгами, и, может быть, не
без причины; служил при каком-то важном лице
чиновником особых поручений и носил несколько
ленточек в петлице фрака; жил на большой улице,
занимал хорошую квар-тиру, держал троих людей и
столько же лошадей. "Он был вы-сокий,
пропорционально сложенный мужчина, с крупными,
правильными чертами смугловатового лица, с
ровной краси- вой походкой, со сдержанными, но
приятными манерами... В лице замечалось также...
уменье владеть собою... Он слыл за де-ятельного и
делового человека. Одевался он всегда тщательно,
даже щеголевато, "но не чересчур, а только со
вкусом..." Когда лакей объявляет Петру
Ивановичу о прибытии пле-мянника (с гостинцами
вроде сушеной малины и деревенского меда и
массой сопроводительно-просительных писем от
род-ственников и давних знакомых из провинции),
тот вначале ре-шает отделаться от Александра под
первым же благовидным предлогом. Он с
отвращением выбрасывает в мусорную корзи-ну
несколько писем (в т.ч. от тетки Александра, с
которой у Петра Ивановича в юности был бурный
роман, она не вышла замуж и до сих пор помнит ту
историю), но что-то в письме матери Александра
трогает Адуева-старшего, и он вспоминает, как
Анна Павловна плакала много лет назад, провожая
его в столицу, как принимала в нем искреннее
участие. Петр Ивано-вич приходит в ужас от того,
что Анна Павловна наказывает ему заступаться за
Сашеньку перед начальством, крестить во сне и
прикрывать ночью "мальчику" рот платочком
от мух. При появлении Александра, Петр Иванович
ведет себя весьма сдер-жанно, не дает племяннику
обнять себя, не приглашает пожить в своей
квартире (а указывает ему комнату внаем), не зовет
обедать вместе (а препровождает в трактир). Все
эти рекомен-дации, которые в порядке вещей в
Петербурге, навевают тоску на экзальтированного
и чересчур эмоционального Александра.
Проходит два года. Александр прилежно следует
рекомен-дациям Петра Ивановича, приобретает
изящные манеры и ще-гольской костюм, становится
более уравновешенным и уверен-ным в себе, реже
говорит "диким языком", учится владеть со-бой.
Работодатели хвалят Александра, Петр Иванович
решает было, что племянник окончательно
наставлен им на путь ис-тинный, как вдруг
Александр влюбляется в некую Наденьку Любецкую.
Все воспитание Петра Ивановича идет прахом: сча-стливый
Александр начинает совершать одну за другой
массу глупостей, забрасывает карьеру, все чаще
застывает на одном месте с глупой улыбкой на лице.
Дядя сердится, пытается до-нести до племянника,
что жениться надо в более зрелом возра-сте, что
для того, чтобы обеспечить семью, необходимо
иметь солидный доход, а карьера не делается в
один день; наконец, что помимо вздохов на
скамейке мужчине следует уметь увлечь женщину
игрой ума и знать женские повадки. Александр же
примитивен и бесхитростен; Петр Иванович
предупреждает его. что увлечение Наденьки не
продлится долго. Александр с него-дованием
отметает все советы; изумляется до крайности,
узнав о том, что сам Петр Иванович собирается
жениться, пылко уп-рекает дядю в том, что тот "для
совершения сего возвышенного обряда"
действует "с расчетом". Александр начинает
все чаще бывать в доме Любецких. Наденька "была
не красавица и не приковывала к себе мгно-венного
внимания... Мысли и разнородные ощущения до край-ности
впечатлительной и раздражительной души ее
беспрестан-но сменялись одни другими... Все
показывало в ней ум пылкий, сердце своенравное и
непостоянное". Она пользуется у матери полной
свободой. Поначалу Наденька разделяет пылкость
Александра, и ее вполне устраивают долгие
сидения друг про-тив друга, влюбленные взгляды,
разговоры ни о чем и прогул-ки под лупой.
Александра обходят по службе, он все реже бы-вает
у Петра Ивановича, понимая, что тот вряд ли станет
раз-делять его упоение любовью в ущерб делу.
Александр вновь принимается за литературное
творчество, но издатели в один голос заключают,
что его произведения незрелы, неестествен-ны, а
таких героев не бывает. Последнее больнее всего
ранит Александра: "Как не бывает, да ведь герой-то
я сам". Постепен-но Наденька начинает уставать
от однообразности своего по-клонника: "сердце
ее было занято, но ум оставался празден".
Подходит к концу год испытательного срока,
назначенный ею Александру, Наденька всеми
способами избегает решительно-го объяснения и
предложения матери. Одной из причин оказы-вается
визит графа Новинского - молодого светского льва,
прекрасно воспитанного и образованного,
умеющего заинтере-совать женщину. Новинский
начинает бывать у Любецких ежедневно, обучает
Наденьку верховой езде. Наденька все ак-тивнее
избегает Александра. Тот впадает то в панику, то в
чер-ную меланхолию, то надоедает девушке,
напоминая ей ее клят-вы в вечной любви, то
исчезает на пару педель с тем, чтоб о нём пожалели
и стали разыскивать. Ничего подобного не происхо-дит.
Александр, в конце концов, вызывает Наденьку на
реши-тельный разговор. Она признается, что
увлечена графом. Вый-дя от нее, Александр
принимается громко рыдать без слез. По-является
дворник с женой, они решают, что это воет собака, а
заметив Александра, делают вывод, что он пьян.
Дальше>> |
